La pierre des pharaons à nos jours …

La turquoise est un phosphate de cuivre et d’aluminium hydraté.
Sa couleur peut varier du bleu ciel au vert. Les turquoises les plus prisées sont celles de couleur bleu azur, avec le moins de veines noires possibles (dues au cuivre).
Les turquoises peuvent s’altérer avec le temps et l’oxydation, elles changent de couleur et deviennent plus sombres et vertes. On parle alors de turquoises mortes ou éteintes.

Bague, Turquoise, Saphirs, Diamants, Boucheron, Circa 1980

UNE HISTOIRE QUI REMONTE A L’ANTIQUITÉ

La turquoise est connue depuis l’Antiquité.

Chez les Egyptiens, elle ornait, avec le lapis lazuli et la cornaline, les couronnes et pectoraux des pharaons. En Perse elle servait de monnaie d’échange et pour les Aztèques elle représentait un morceau de ciel tombé sur la Terre. La turquoise est importée en France avec les Croisades.

Etymologie :

Le nom de la turquoise est le fruit d’une erreur qui nous reste aujourd’hui. En effet, le terme turquoise vient de la Turquie qui était à l’époque, le pays de transit (et que l’on pensait à tort être le pays producteur) pour le commerce de la turquoise entre l’Europe et la Perse (réel pays producteur). Le terme turquoise est entré dans la langue française (et anglaise) et est devenu par extension le nom désignant la couleur de cette gemme.

Broche turquoises, diamants, perles, XVIIIème siècle

Bague, Turquoises, diamants, or jaune, Cartier, circa 1960

LES GISEMENTS

Les mines de Turquoises sont exploitées depuis près de 3000 ans. Les gisements les plus anciens sont ceux d’Iran près de la ville de Nishapur et d’Egypte dans la région du Sinaï.
Aujourd’hui l’Iran reste le principal pays producteur, néanmoins de nouvelles mines ont vu le jour. Au Mexique et dans l’ouest des Etats-Unis (Nevada, Arizona, Colorado, Nouveau Mexique, Californie…).
On retrouve la turquoise dans les zones arides, près de mines de cuivre.

Parure Ananas et broche signées Sterlé

LA TURQUOISE EN JOAILLERIE

La Turquoise est très populaire, on la retrouve sur de nombreux bijoux, souvent en argent et à bas prix, ces pierres ayant peu de valeur. En revanche de très belles pierres sont aussi utilisées pour des pièces de Haute Joaillerie.

Bague (tourmalines, saphirs, diamants, turquoises), Boucles d’oreilles (turquoises, diamants), Broche (turquoises, diamants, lapis lazuli) Signées Van Cleef & Arpels

Attention : On entend souvent parler de turquoise morte lorsqu’elle est de couleur verte (voire vert pomme). La turquoise est un minéral, par conséquent elle ne peut pas « mourir ». La turquoise est, rappelons-le un phosphate hydraté de cuivre et d’aluminium, elle est donc juste déshydratée.

La turquoise étant une pierre poreuse et fragile, elle est fréquemment imprégnée de résine, ce qui va la stabiliser et faciliter le travail du lapidaire.

Elle sera également moins sensible aux produits chimiques et aux agressions extérieures (soleil, crème ….).

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