Opale

Connue et appréciée depuis l’Antiquité, l’opale était considérée comme un talisman par les Romains.
L’empereur Napoléon Ier donna à sa femme Joséphine une opale appelée « l’incendie de Troie » à cause de son jeu de couleurs très prononcé.

D’un point de vue chimique et cristallographique, c’est une silice hydratée ou gélatineuse, d’un blanc laiteux ou bleuâtre,à reflets irisés.
L’opale a une dureté et un poids spécifique légèrement inférieurs à ceux du quartz : 5.5 à 6.5 sur l’échelle de Mohs.

L’opale contient aussi une quantité d’eau représentant entre 3 et 10% du poids total de la pierre. C’est la raison pour laquelle elle doit être protégée de la chaleur ou de la lumière intense, qui peut faire évaporer cette eau et causer ainsi des fractures.
Les ultrasons, acides ou solvants puissants doivent aussi être évités.