Son nom signifie « pierre aux multiples couleurs ». Les tourmalines sont classées en plusieurs variétés selon leur couleur : achroïte, rubellite, dravite, verdelite, indiglote, sibérite, melon d’eau…
Les tourmalines monochromes sont plutôt rares et présentent souvent un dégradé de couleur. Les gisements les plus significatifs se trouvent au Brésil (Minas Gerais, Paraiba).
On trouve d’autres gisements dans de nombreux endroits parmi lesquels l’Afghanistan, l’Australie, la Birmanie, l’Inde, Madagascar, le Mozambique… De nombreux types de taille sont utilisées. Le rose, le rouge vif et le vert sont les couleurs les plus recherchées.
