Pierre précieuse transparente, brillante, appelée anciennement chrysolite, le plus souvent d'une couleur jaune-doré.
La topaze existe dans de nombreuses couleurs telles que le bleu, rose, brun, vert et incolore mais le jaune reste la couleur la plus souvent associée à cette pierre.
Beaucoup de pierres jaunes étaient appelées topazes, mais seule la vraie variété ‘ impériale » orange-rouge est une pierre rare.
Durant le XIXe Siècle, on découvre la topaze rose en Russie. Cette pierre était tellement convoitée que seul le Tsar, sa famille et quelques rares personnalités étaient autorisées à en posséder.
Une des topazes les plus connues est enchâssée dans la couronne de Portugal.

Le ‘ saphir brésilien » et le ‘ diamant des esclaves » sont des vieux noms autrefois attribués à la topaze mais ‘ topaze de Bohême, de Madère, d’Occident, d’Espagne, des Indes ou seulement dorée » sont des noms interdits qui sont encore en circulation et qui servent à décrire la citrine, alternative beaucoup moins onéreuse.

La topaze se trouve un peu partout dans le monde. Dans les alluvions de Sri Lanka, Madagascar ou de Myanmar (anciennement Birmanie), elle est mélangée à d’autres gemmes telles que le saphir ou le rubis à cause de sa dureté et de son poids spécifique.
La source la plus importante au monde pour la topaze est l’état du Minas Gerais au Brésil. On l’exploite aussi aux Etats-unis, en Californie dans la région de Pala et dans les Montagnes Rocheuses.
La topaze rose naturelle est minée au Nord-Pakistan et en Russie.
La totalité de la production mondiale de topaze impériale est extraite de deux mines : la mine de Vermelhao et la mine de Capao à Ouro Preto au Brésil. D’après des experts, ces gisements sont presque totalement épuisés.

La topaze se trouve dans beaucoup de couleurs comme le bleu, jaune, rose, brun, vert ou incolore. La plupart de ces variétés, même de bonne qualité, sont relativement bon marché.
Les topazes "impériales", pierres jaune foncé avec une teinte de rouge coûtent beaucoup plus cher.

Les rares pierres roses qui étaient à la mode au XIXe siècle étaient principalement produites par la chauffe d’une certaine variété de topaze jaune-brune.

Pour bien choisir une topaze, comme avec toutes les pierres transparentes, afin d’avoir une belle brillance, l’attention doit être portée sur les proportions.

La topaze est une pierre dure, 8 sur l’échelle de Mohs, mais possède une direction de clivage très facile et un choc effectué dans cette direction peut facilement briser la pierre en deux. Il faut aussi lui éviter les chocs thermiques et ne pas la nettoyer aux ultrasons.